ふやし方の基本
マリーゴールドはタネまきでふやすのがいちばん簡単です。春にタネを撒けば、その夏じゅう花を楽しめます。ここからは発芽から開花まで、押さえておきたいポイントを項目ごとにまとめました。
温度と日当たり
マリーゴールドはあたたかさと光が大好きな植物です。よく育つのは20〜30度のあいだで、真夏に30度を超えるような環境だとだんだん元気をなくします。反対に冬の越冬は5度を下回るとつらいので、霜が降りるまえに室内へ取りこむのが無難です。花をたくさん咲かせるコツは、ずばり日光。日照が足りないと徒長して咲きが悪くなるので、庭でも鉢でも、できるだけ日の当たる場所に置いてあげてください。
向いている土
土はそれほど選びません。ただ、水はけと通気しのよい砂っぽい用土が向いています。粘土質で根が締まる土は苦手です。
水やりと肥料
成長期間中は水を好みますが、一度に大量にやる必要はありません。表面が乾いたら、底から流れ出るまであげて、乾湿をくり返すくらいでちょうどいい。時期によってやり方も変えます。春秋は朝、寒さが残る冬や早春は気温の上がる昼間に水やりすると、根が冷えません。
肥料は中くらいで十分です。植えつけのときに元肥を軽くすき込んでおけば、成長中は月に1回ほど液肥をやる程度でよく咲きます。やりすぎると葉ばかり茂って花が減るので注意したいところです。
病害虫の予防
日あたりと風通しがよければ、マリーゴールドは病害虫に強いほうです。予防の基本は、株の間隔をあけて蒸れないこと、そして水やりのたびに葉や花がらを観察すること。早めに見つけば、取り除くだけで済むことも多いですよ。
タネまきでふやす
主にタネでふやします。まきどきは春で、発芽して本葉が出たらポットに上げ、ある程度育ってから定植します。気温のある夏でもまけますが、夏のタネまきは水切れに気をつけたいところ。
摘心と剪定
植えつけあとは、本葉が4〜5枚のところで芯を摘みます。こうして摘心するとわき芽が増えて枝数が上がり、そのぶん花数も増えます。
咲きおわった花がらはこまめに摘み取り、込み合った枝葉も間引いておくと、次の花がよく上がります。ただし切りすぎは禁物。一度にたくさんの枝を落とすと伸びた枝葉ばかりで花が少なく、かえって咲きが悪くなることもあります。強めの剪定は花後にまとめて、ふだんは軽く形を整える程度でかまいません。
かかりやすい病気と虫
気をつけたい病気を挙げると、葉に丸い斑が出る斑点病、炭疽病、そして白い粉を吹く白粉病。虫はアブラムシと、葉の中に潜り込むハモグリバエや潜葉蛾の被害が見られます。見つけたら患部や葉を取り除き、必要に応じて農薬で防除します。早期のうちに手を打てば、ほとんど深刻にはなりません。
