外観の特徴
狗尾紅と猫尾紅は同じアカリーファ属の常緑低木ですが、葉のつき方と花序の形で姿が大きく違います。まず見た目から分けてみましょう。
狗尾紅の外観
常緑低木で、鉢植えの株は高さが一メートルを超えません。
葉は紙質で一枚ずつ互い違いに付き、形は広い卵形または卵形、長さは約二十センチ、基部は広い楔形か丸く鈍い形です。
葉面に毛はなく、中脈にまばらな短い毛が生え、縁には粗い鋸歯が並びます。全体は明るい緑色です。
花序軸には柔毛が覆います。
雌花は葉の脇から長く垂れる穂状で、上部の軸はしまり、短い毛をまとっています。開花期は二月から十一月までと非常に長いのが自慢です。
猫尾紅の外観
こちらも同じ仲間の常緑低木で、吊り鉢仕立ての吊り下げ栽培にも向きます。
葉は狗尾紅とちがって向かい合わせに付き、形は卵形、上面と葉縁に細かい鋸歯があります。
枝の頂につく短い穂状の花序は春から秋にかけて開き、屋内の環境では周年咲くこともあります。
雌花の穂は密な赤い毛がつややかに光り、全体が真紅。猫尾のようにふっくら太く愛らしい形です。
成長習慣のちがい
続いて、それぞれが好む育ちの環境を比べます。
狗尾紅の育つ環境
暖かく湿った、よく晴れる場所を好みます。
乾きそのものより低温に弱く、冷える日が続くと葉が黄色く変わります。
湿った肥沃な土を望み、寒い地方では温室で鉢植えとして扱います。
猫尾紅の育つ環境
暖かく湿度の高い環境と十分な日光を必要とし、弱い光の下で育てるのには向きません。
乾燥への強さは狗尾紅より上だと言われる一方、鉢土はいつも湿らせておきたいという説明もあり、耐寒と耐乾の評価はこの仲間では二通りに分かれます。どちらかへ決めつけず、株の様子を見ながら水けを加減してください。
