中国クコ
中国クコは、いくつもの枝を出す低木です。枝は細くてやわらかく、弓なりにしなって淡い灰色を帯びています。
葉は枝の上に一枚ずつつくことも、葉のわきで二枚が一組になることもあります。開花期は6月から11月までの長いあいだです。
花冠の基部にはふわふわとした毛の輪があり、楕円形がからみ合うようにつきます。花柱は雄しべの外へ突き出て、柱頭は緑色です。
果実は赤い卵形で、育つにつれて丸い形になります。先端は鋭いものか鈍いものがあります。味は初めのうちは甘く、種子はたいへん大きいです。
寧夏クコ
寧夏クコは枝が密に茂る低木です。曲がった枝は丸みを帯び、色は灰白色から灰黄色まで、表面はなめらかです。
花は葉のわきから咲きます。太い花柄を持つものが短い枝に集まってつき、花冠は漏斗のかたちで、紫色の筒が下から上へと広がります。
果肉は赤色で、実が育つにつれて橙色を帯びるものも見られます。みずみずしく、形は環境によって変化し、ほとんどは楕円形・卵形・先が尖った形・扁平な形です。開花期は5月から10月で、そのあいだずっと咲き続けます。
北方クコ
北方クコも枝の多い低木で、ほかのクコとはちがって葉は細長い槍の先のかたちをし、花冠の縁にまばらな毛が生えます。
北方クコはクコ茶として利用でき、血糖や肝臓の脂肪に良いと古くから伝えられています。庭の緑化樹として植えることもできます。
クコの中でもいちばん身近な種類で、このほかにまだいくつもの種類があります。育てる目的や庭の様子に合わせて選んでみてください。
